아편전쟁 이후 청나라가 어려운 틈을 타 객가와 피지배층에게 지지받은 홍수전의 태평천국운동은 점차 세력을 넓혀가며 난징을 점령하게 된다. 때마침 벌어진 2차 아편전쟁 이후, 영국과 프랑스는 홍수전에게 조약의 내용을 지키면 건드리지 않을 것을 약속하지만, 역시 중화사상에서 벗어나지 못한 채 항구 도시 상하이 인근 닝보를 접령하였고, 청나라는 영국과 프랑스의 도움을 받아 최초의 서양식 군대를 편성하여 홍수전의 태평천국운동에 맞서고자 하는데... 〈뉴스멘터리 전쟁과 사람〉에서는 1800년대 중국을 뒤흔든 두 재앙 아편전쟁과 태평천국운동에 관련된 자세한 이야기를 세세하게 담아보았습니다.